Yaklaşık 9 aydır Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) mahsur kalan iki astronot, SpaceX'in Dragon kapsülü ile Dünya'ya döndü. ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), aylarca uzayda mahsur kalan Butch Wilmore ve Suni Williams'ın, Dragon kapsülüyle inişini canlı olarak yayımladı. Astronotlar, yerel saatle 17.57 sularında Florida eyaleti açıklarına iniş yaptı. Bu iniş, uzay araştırmaları açısından önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
Wilmore, Williams ve ISS'de mahsur kalan astronotlara eşlik eden NASA astronotu Nick Hague ile Rus kozmonot Alexander Gorbunov, yaklaşık 17 saat süren yolculuğun ardından Dünya'ya başarıyla indi. Astronotların dönüşü, uzay görevlerinin zorluklarını ve teknik arızaların etkilerini gözler önüne serdi.
Williams ve Wilmore, 5 Haziran 2024'te Boeing'in yeni Starliner kapsülüyle bir haftalık test uçuşu için ISS'ye gönderilmişti. Ancak Starliner'da çıkan teknik arıza nedeniyle iki astronotun dönüş tarihi ertelenmiş, NASA da kapsülün boş dönmesi direktifini vermişti. Bu durum, uzay görevlerinin planlamasında karşılaşılan zorlukları bir kez daha ortaya koydu.
Uzayda geçirdikleri süre boyunca astronotlar, çeşitli deneyler gerçekleştirdi. Bu deneyler, uzayda yaşamın sürdürülebilirliği ve insan sağlığı üzerindeki etkileri hakkında önemli veriler sağladı. Astronotların dönüşü, bu verilerin Dünya'ya taşınması açısından büyük bir fırsat sunuyor.
Yaklaşık 9 aydır ISS'de mahsur kalan Wilmore ve Williams'ın yerine geçecek yeni mürettebat, 16 Mart'ta SpaceX'in Dragon kapsülüyle ISS'ye ulaşmıştı. Crew-10 ekibi, ABD, Japonya ve Rusya'dan gelen üyelerden oluşuyor. Bu ekip, birkaç gün boyunca Wilmore ve Williams'tan ISS hakkında eğitim almıştı.
Crew-10 ekibinde, NASA'dan misyon komutanı Anne McClain ve misyon pilotu Nichole Ayers'ın yanı sıra Japonya Uzay Araştırma Ajansından (JAXA) Takuya Onişi ve Rusya Federal Uzay Ajansından (Roscosmos) Kirill Peskov yer alıyor. Yeni mürettebatın ISS'deki görevleri, uzay araştırmalarının devamlılığı açısından büyük önem taşıyor.